“中国已经成为智能芯片的角斗场，基于中国新能源汽车制造商们在全球的领先地位，国产芯片迎来与国际巨头同台竞技的机会。三到五年后，中国的芯片公司或能占据我国智能驾驶市场的主力份额。”日前，人工智能芯片研发及基础算力平台公司爱芯元智创始人、董事长兼CEO仇肖莘博士如是说。
曾在过去很长一段时间内，我国汽车芯片基本上依赖海外大厂，国产化率不足10%。然而近两年，我们看到局势开始有所变化，国内芯片厂商量产上车速度明显加快，一些初创公司更是以黑马之势崭露头角。
以爱芯元智为例，这家公司成立于2019年，2021年才切入智驾芯片的研发，然而不到两年的时间里，就已在两款车型上实现了量产，并跃升为国产智能驾驶芯片市场份额第二名。近日，该司更是面向智能驾驶领域发布车载品牌——爱芯元速，展现再加码提速的决心。
爱芯元智创始人、董事长兼CEO 仇肖莘博士
对于企业为何能在如此短的时间内实现商业化落地，以及国产芯片如何进一步突破发展，仇肖莘在接受盖世汽车采访时进一步表达了她的看法。
汽车芯片需求上涨，本土玩家机会增多
在仇肖莘看来，随着智能驾驶不断向高阶迈进，相关领域智能芯片市场有望突破百亿美元。同时，在第四次工业革命的背景下，以机器人为代表的亿万智能终端对智能芯片的需求也将不断升温，具备感知与计算能力的智能芯片市场更有机会接近万亿美元规模。
在此之前，电动汽车百人会副理事长兼秘书长张永伟亦曾表示，到智能电动汽车时代，每辆汽车需要的芯片将会超过1000个，到高等级自动驾驶阶段将会超过3000个，预计2030年，国内汽车芯片市场的规模将会达到300亿美元，数量将会是1000～1200亿/颗一年。
这对于本土芯片公司来说，无疑是非常重要的机会。只要抓住这一机会，将有可能重新塑造汽车芯片产业供应链格局。
除了市场空间增大外，仇肖莘补充指出，国产芯片未来能实现快速增长，还有两方面因素:
1、在国家大力鼓励半导体自主可控的大环境下，工信部制定了 2050 年实现汽车芯片国产化率达到 20% 的目标。在利好政策下引领叠加车企的认可度和接受度提升，给于国产芯片足够的动力。
2、和云端市场面对的竞争局面不同，中国芯片公司在端侧和边侧的技术跟国外公司相比并不落后甚至根据迭代优势。此外，中国企业决策快、技术创新快、服务响应快，也更了解国内车企的需求。
基于以上，仇肖莘指出，三到五年后，中国芯片公司有望在自动驾驶市场占到一半以上市场份额。
行业内卷加剧，企业“抢时”而战
市场空间的不断扩大，引发汽车芯片产业链的整体发力，行业内卷加剧。对于本土芯片“玩家”而言，尤其是新兴企业，要在激烈的竞争中立足市场，除了技术过硬外，快速创新并实现商业化落地至为关键。
爱芯元智显然已经捕捉到这一点。通常，一款智驾芯片从研发到量产要经历3-4年的时间，而这家初创公司却直接将其缩短了一半。资料显示，爱芯元智2021年开启智驾芯片的研发，2022年获取定点，2023年上半年，首款L2级别智驾芯片M55系列已在两款车型实现量产。据仇肖莘介绍，第二款芯片M76有望在2024年下半年实现上车，同时公司还在自研能够支持城区NOA的第三款芯片M77H。“我们会用这三款芯片在2~3年之内，实现从L2级别辅助驾驶到高速NOA再到城区NOA超过90%以上的覆盖。”
在仇肖莘看来，爱芯元智之所以能实现如此之快的量产动作，主要是基于在智慧城市领域的多年打磨，以及对智能驾驶行业的深刻洞察。
“智慧城市和智能驾驶，这两个市场在底层技术层面是一致的。过去两年我们一直在做的事，就是将智慧城市中已经开发成熟的技术，比如NPU混合精度计算和AI-ISP图像处理等复用到智能驾驶领域，叠加所需要的车规相关技术，如此即可快速研发并上车量产我们的智能驾驶芯片。” 仇肖莘说到。
此外，她补充表示，目前，整个汽车行业开始进入降价潮或者降本增效的大周期，行业竞争开始白热化。对于芯片企业而言，除了提升研发速度外，成本亦至为关键。“爱芯元智的产品在智慧城市应用中已经过反复打磨，应用到智能驾驶领域时开发成本大幅度降低，且成功率非常高；此外，公司的供应链成本是可控的，且能支持大规模出货。这些是车企非常看重的优势。”
除了锚定“智慧城市+智能驾驶”两大线路外，仇肖莘透露，爱芯元智还将同时布局机器人以及AR/VR等巨大的边、端侧设备市场。四年来，公司已成功研发并量产了四代多颗端侧、边缘侧AI芯片，并大规模出货。
入局者增多，找准定位/打造技术壁垒很关键
汽车智能化发展带来的巨大蓝海市场正吸引越来越多的芯片玩家入场，除了消费类、工业类等半导体企业跨界切入外，新兴企业亦不断涌现。天眼查数据显示:目前我国现存芯片相关企业49.5万余家，其中2022年新增注册企业11.2万余家，新增企业注册增速达32.7%。
竞争越来越残酷，企业要立足，较为核心的一点是找准自身的市场定位，并在定位的市场中保障产品竞争优势。
在近期举办的爱芯元智车载品牌发布会现场，仇肖莘指出，车载品牌“爱芯元速”将定位于Tier2，秉持做车载行业长期价值提供者的发展目标，为车载前视一体机、行泊一体域控制器、CMS/DMS/OMS等提供全系列参考解决方案，满足客户多样化需求。
从产品规划来看，爱芯元速致力提供多场景解决方案。其中，面向L2级别的M55具有超高性价比和超低功耗，致力在前视一体机领域占据更多份额；M76系列芯片在Transformer算法性能和功耗两个方面均处于业界领先的位置，实现单芯片行泊一体域控方案、 支持高速NOA；此外，面向城区NOA的M77系列也在同步开发中。
据仇肖莘介绍，爱芯元智产品规划布局离不开两大核心基础技术——爱芯智眸AI-ISP和爱芯通元混合精度NPU。其中，NPU主要专注于用更低的功耗实现更高的计算效率；AI-ISP图像处理技术，则是把AI引入到图像处理中，在图像调整的过程中进行像素级的图像处理。
“两大核心技术加持下，我们的产品无论是算力、图像处理能力，还是能耗等方面，均具备明显优势，这也是我们应对未来竞争的底气。”仇肖莘说到。
除了加速产品研发外，仇肖莘指出，对爱芯元速而言还有更为重要的任务——拓展市场，“我们希望未来两年能够完成在主流车企间的导入，让车载业务尽早闭环。此外，自主品牌车企给我们提供了机会，他们使用国产芯片的意愿更加强烈，所以我们要利用好这次机会，做好配合，让中国的智能驾驶芯片能够与国际企业同台竞技。”
总的来看，爱芯元智的市场表现，从侧面反映出国产芯片的快速成长和奋力追赶。随着汽车智能化、电气化转型加速，我们有理由相信，未来会有更多优秀的国内汽车芯片企业崛起，为整个行业注入新的活力。
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